Vojtech Štofko, zakladateľ skautingu vo Vranove

Vojtech Štofko sa narodil v Čemernom, dnes časť Vranova nad Topľou 23. apríla 1910, ako najstaršie zo 7 detí, rodičom Vojtechovi a Margite, rodenej Kobielskej. Vojtechov otec pochádzal z učiteľskej rodiny, teda jeho starý otec bol riaditeľom školy v obci Terňa (okr. Sabinov). Tam Vojtechov otec dostal dobrú výchovu a stal sa horárom. Istý čas bývali v hájovni v katastri obce Vechec a v roku 1928 kúpili starú zemiansku kúriu, do ktorej sa potom presťahovali, keďže tvorili veľkú rodinu. Ako sám Vojtech spomínal, prežil tam pekné detstvo plné krásnych zážitkov v nádhernej okolitej prírode.  

V službe skautingu

Po základnom štúdiu odišiel študovať na gymnázium do Košíc, dozvedáme sa o ňom z tamojších ročeniek gymnázia. Tu sa stretol so skautingom, niektorí profesori gymnázia ho horlivo propagovali. Po ukončení gymnázia sa vrátil domov a začal pracovať vo Vranove na pošte, ako poštový úradník.  Tu jeho myšlienky smerovali k založeniu skautskej činnosti vo Vranove. V tom čase vo Vranove skauting ešte nebol známy, teda ani nejestvoval. Skôr tam mali negatívnu skúsenosť s komunistickými (červenými) skautmi z iného mesta, ktorí tam raz vyčíňali pri jednej náboženskej slávnosti. Došlo tam údajne aj k bitke. Táto udalosť priblížila skauting vo veľmi zlom svetle. Preto dlho uvažoval, ako Vranovčanov presvedčiť, že existuje skutočný skauting. Začal s propagáciou skautingu v miestnych školách. Na tamojšej meštianskej škole bol v tom čase riaditeľom Dezider Zboray, ten sa stal aj čestným členom miestnej skautskej organizácie a pomohol mu zorganizovať jeden oddiel skautov. Prvým členom sa stal riaditeľov syn Ladislav. Nasledovali ho dvaja synovia okresného náčelníka a potom to už pokračovalo plynule. Darilo sa im nad očakávanie hádam aj preto, že sa členmi stali synovia a dcéry významných osobností okresu. Prvými funkcionármi sa stali Vojtechovi súrodenci brat Leo, ktorý tak isto ako Vojtech absolvoval gymnázium v Košiciach, kde sa aj on zoznámil so skautingom a sestra Žofia, ktorá sa zvlášť venovala dievčatám. Záujem o skauting v tom čase bol ozaj veľmi veľký. Svedčí o tom aj udalosť, ktorú pán Vojtech spomína vo svojich spomienkach v rukopise Z hájovne: Raz za ním prišiel miestny židovský obchodník, aby mu pomohol založiť židovský skautský oddiel. Stalo sa, a tak vznikol vo Vranove aj židovský skauting. Bol to ozaj veľký unikát na tú dobu na východnom Slovensku, zvlášť na Zemplíne. Hlavnými ideami skautingu boli a aj sú: poctivosť, statočnosť a dobročinnosť. V tridsiatych rokoch, dvadsiateho storočia Vojtech pôsobil ako skautský funkcionár v okresnom meradle a zastupoval okresného spravodajcu pre spojené okresy Michalovce a Vranov nad Topľou. Sídlom vytvoreného okresu sa stali Michalovce a čelným funkcionárom so sídlom v Michalovciach, profesor gymnázia Stráňay. Skauti často organizovali rôzne výlety a okružné cesty po východnom Slovensku, ktoré trvali aj niekoľko dní. Súčasťou toho sa stala navšteva niekoľkých jaskýň, ako je Domica a Dobšinská ľadová jaskyňa. Organizovali množstvo táborov najmä za obcou Vechec, smerom na Banské s čím mu často pomáhali aj členovia Vojtechovej rodiny rodiny. Vyžadovalo to skutočnú obetavosť.  

Po druhej svetovej vojne Vojtech Štofko pracoval ako poštový úradník v Prešove. Do obnovy skautingu v rokoch 1945 a 1968 sa nezapojil. Registroval sa až v 90-tych rokoch dvadsiateho storočia, keď počas akcie Betlehemského svetla natrafil na skautský stánok. Potom až do svojej smrti bol členom klubu OS v 49. zbore Prešov. Patril medzi najstarších registrovaných skautov v Slovenskom skautingu. Navždy nás opustil v roku 2004, vo veku 94 rokov. Pochovaný je na prešovskom verejnom cintoríne.